Biografia 

Sempre nel 1936, fra ventisette candidati, vince il Concorso di Direttore della Civica Filarmonica di Lugano (Svizzera). Inizia l'attività di Direttore d'orchestra con la Filarmonica di Lugano nel 1937 e il 28 marzo, giorno di Pasqua, dirige il suo primo Concerto con il programma:

Ottiene un grande successo meritandosi subito la simpatia e la be­nevolenza del pubblico luganese come attestano importanti testate (cfr. "Corriere del Ticino", martedì 30 marzo 1937, anno XLVII, n. 72; "Ru­brica: Cronache Cittadine", Le feste pasquali; "Gazzetta Ticinese", mar­tedì 30 marzo 1937, Anno 137, n. 72, p. 2).

L'ottima impressione suscitata col primo concerto, unitamente al successo e ai lusinghieri giudizi critici della stampa, non viene tradita nei successivi impegni. A dimostrazione di ciò, la Direzione della Civi­ca, con una lettera datata 16 luglio 1937, comunica al Montanaro la sua nomina definitiva, accorciando di circa sei mesi il termine di prova di un anno, a Maestro Direttore stabile della Civica Filarmonica di Lugano.

Innumerevoli sono i successi e i riconoscimenti ottenuti dal Mae­stro Montanaro. Basti citare il Convegno Cantonale delle Musiche Ticinesi che si tenne a Mendrisio; i Concerti in varie città della Svizze­ra; i Concerti nell'Italia del Nord; la partecipazione ai convegni cantonali; i vari encomi, le targhe, i diplomi, le medaglie e le recensioni su quoti­diani e riviste specializzate.

Fra i primi posti conseguiti nei vari concorsi musicali, è da tenersi in grande rilievo quello ottenuto nella categoria "Eccellenza" al Con­corso Federale di Friburgo. Dal 1956 al 1965, dirige anche la Società Filarmonica di Agno, con